KÉFIR DE LECHE

El kéfir no es un hongo ni organismo concreto, sino una aglomeración de bacterias, bacilos y levaduras que hacen cuajar la leche dando como resultado una bebida cremosa muy parecida al yogur.

La diferencia fundamental entre el yogur y el kefir es el tipo de fermentación . La del kéfir es lacto-alcohólica y la del yogur solo láctica. Esto en "cristiano" quiere decir que la fermentación del kéfir hace que la leche se descomponga en nutrientes mas simples, por lo tanto mas asimilables, mas digestivos y mas tolerables incluso en personas con intolerancia a la lactosa.

Éstos son los gránulos de kéfir:






Los gránulos de kéfir ni se compran ni se venden, van pasado de mano en mano....pero de donde salen??? Se dice que provienen del caúcaso y los hacen así:

Se echa la leche fresca dentro de un cántaro de madera de roble. Se añade un trozo de cuájar de ternero o carnero. Tan pronto como la leche ha cuajado, se activa la fermentación de la masa agitándola a menudo pero sin mucha violencia. Se cubre el cántaro con una piel de carnero. Al cabo de unas horas (30 máximo) aquella leche cuajada se reemplaza por leche fresca y se deja cuajar como la anterior. Después de unas cuantas veces de verter leche y dejar que se cuaje dentro del cántaro, en el interior de éste se crea un poso, tanto en fondo como en las paredes, que ofrece el aspecto de unas bolitas como garbanzos, pero blandas y amarillentas que se secan luego y que, por medio de un raspador, se despegan y se recogen.
Basta mezclarlas luego con leche fresca para obtener el kéfir.
Con este método el kéfir se ha convertido en un ser vivo independiente, que sólo necesita un aporte de leche para mantenerse.


PREPARACIÓN DEL KÉFIR:


Introducimos los gránulos de kéfir en un recipiente de cristal que luego podamos cerrar o tapar. Según la cantidad que pongamos, la leche quedará mas o menos cuajada.
Se recomienda poner dos cucharadas soperas de gránulos de kéfir por cada medio litro de leche. Yo le pongo mas, porque me gusta mas espeso...






Cubrimos los gránulos de kéfir con leche (mejor a temperatura ambiente) teniendo cuidado de no sobrepasar las tres cuartas partes del recipiente, ya que con los gases que se producen en la fermentación nos podría estallar. Tapamos y guardamos en un lugar alejado de la luz. Puede ser en un armario, en un rincón de la cocina... no hay que meterlo en la nevera. Cuanto mas cálido sea el sitio, más rápido se produce la fermentación.







Después de 24 horas el kéfir habrá cuajado la leche y tendrá mas o menos éste aspecto:




Tiene un olor ácido y la apariencia de estar "cortado" pero es normal. Lo agitamos un poco y lo colamos, teniendo en cuenta de no utilizar nunca utensilios de metal.





Una vez colado, si no vamos a tomarlo todo, podemos guardarlo tranquilamente en la nevera durante una semana.

La leche kefirada, tiene un sabor ácido y un poco gaseoso. Se puede endulzar con azúcar, miel, añadirle frutas, en forma de batido... Yo la tomo con sacarina en polvo, muesli y bayas de goji:






MANIPULACIÓN Y LIMPIEZA:

Es muy importante no poner en contacto el kéfir con ningún objeto de metal ya que podría dañar su estructura y alterar sus propiedades.
En cuanto a la limpieza hay varias opiniones.... Hay quién recomienda no lavar nunca el kéfir ni el recipiente en el que se prepara y hay quién lo lava a diario. Yo, personalmente lavo el kéfir con agua mineral mas o menos una vez cada 15 días y el recipiente en el que lo preparo una vez a la semana.



PROPIEDADES Y EFECTOS:

Entre otras cosas, se dice que el kéfir mejora la capacidad de asimilación de los alimentos, fortalece las defensas frente a infecciones tanto víricas como bacterianas, regula el tránsito intestinal, reduce el colesterol y el riesgo de padecer cáncer de cólon...

Yo, después de varios meses tomándolo, noto:

- Regulación del tránsito intestinal
- Mejores digestiones
- Menos hinchazón abdominal


A TENER EN CUENTA:

* Es importante saber que si dejamos fermentar el kéfir 24 horas, éste tendrá un efecto laxante suave. Si lo tenemos fermentando 36 horas, tendrá un efecto astringente.

* Es conveniente, al empezar a tomar el kéfir, hacerlo en pequeñas cantidades de lo contrario, por el tipo de fermentación, puede producir hinchazón abdominal y gases.